El acero rojo enmarca un gran atrio de usos múltiples en el corazón del centro estudiantil One Elmwood en la Queen’s University Belfast, diseñado por los estudios Hawkins\Brown y RPP arquitectos.
El centro de 11.000 metros cuadrados reemplaza un edificio en ruinas en el centro del campus de la universidad y consolida todas las instalaciones no docentes en un solo espacio, incluida la unión de estudiantes, salones, bares y espacios para eventos y sociedades estudiantiles.
Diseñado por Hawkins\Brown y RPP arquitectos para ser un «faro para la vida universitaria», One Elmwood se centra alrededor de un atrio de altura completa con estructura de acero rojo y una escalera estilo grada, visible para el campus circundante a través de una cortina de vidrio de altura completa pared.
«El centro ha sido diseñado como un contenedor simple y flexible para una variedad de usos diferentes bajo un mismo techo», dijo Hawkins\Brown.
«El exterior acristalado presenta una vista abierta y transparente del edificio desde el principio y las funciones contenidas dentro, presentando una serie de columnas en forma de tótem que se pueden usar para señalización sin perturbar la fachada detrás», continuó.
El atrio de One Elmwood está dominado por los volúmenes revestidos de madera de los pisos superiores, que se han apilado y escalonado para crear terrazas y espacios íntimos.
En la parte trasera del edificio se encuentra el gran Mandela Hall, que está diseñado para ser utilizado tanto por la universidad como por el público para ayudar a atraer a la comunidad en general al centro.
En el segundo piso, los espacios de socialización de los estudiantes incluyen uno de los bares más largos de Belfast, así como un lugar más pequeño e íntimo llamado Wee Bar, mesas de billar y una terraza en la azotea que ofrece vistas de la ciudad.
El tercer piso de One Elmwood contiene oficinas y espacios de trabajo conjunto, con una combinación de áreas de descanso y filas formales de escritorios para adaptarse a una variedad de usos.
«Hawkins\Brown trabajó en estrecha colaboración con Queen’s University Belfast para dar un paso atrás y elaborar un nuevo tipo de estrategia para los servicios estudiantiles», dijo Hawkins\Brown.
«Coubicación de varias funciones [helped to] derribar las barreras para acceder a ciertas áreas, ya sean formularios financieros o apoyo de salud mental», continuó.
Los interiores de One Elmwood están terminados en una paleta de rojos y marrones terrosos para crear un ambiente cálido, acompañados de una señalización clara destinada a hacer que el centro se sienta acogedor y accesible para los estudiantes.
En otras partes del Reino Unido, Hawkins\Brown ganó recientemente la planificación de una nueva biblioteca en la Universidad de Bristol, diseñada en colaboración con el estudio danés Schmidt Hammer Lassen.
La fotografía es de Gareth Andrews.
